À l’occasion de l’Augmented World Expo qui se tient en ce moment en Californie, le patron de Snap, Evan Spiegel, en dit enfin davantage sur les premières lunettes de réalité augmentée de son entreprise.
Précurseur en matière de lunettes connectées, avec le lancement – dès 2016 – d’une première paire de Spectacles, Snap ne compte pas laisser passer le train qui se profile à l’horizon. C’est la nouvelle lubie de la Silicon Valley, le nouvel El Dorado : les lunettes de réalité augmentée. Et la firme d’Evan Spiegel ne compte pas laisser son rival Meta prendre trop d’avance, lui qui prévoit de décliner ses populaires lunettes développées en partenariat avec Ray-Ban en mode AR dans les prochains mois.
Snap fourbit ses armes en vue d’un lancement prochain
Interrogé par le média américain The Verge lors de l’Augmented World Expo de Long Beach, Evan Spiegel commence à distribuer les indices sur la sortie prochaine d’une première véritable paire de lunettes connectées à réalité augmentée. En effet, la marque propose déjà depuis environ neuf mois une nouvelle paire de Spectacles, mais uniquement auprès des développeurs. Le grand public n’a pas encore le privilège de chausser ces appareils qui tiennent plus des vieilles lunettes 3D de cinéma que d’un accessoire de mode – mais rien ne dit que la version publique ressemblera bel et bien à celles-ci. En réalité, des rumeurs parlent d’un design affiné et d’une monture plus légère.
Si Snap procède de la sorte, c’est notamment parce que l’entreprise fait le pari (risqué), de ne pas se reposer sur Android XR, le système d’exploitation développé par Google pour les appareils en réalité augmentée. Nos confrères de Numerama rapportent que les Spectacles tourneront sous Snap OS. Snap doit donc d’abord s’assurer que les développeurs ont eu le temps de porter leurs applications sur ses lunettes avant de les commercialiser.
« Depuis que nous avons lancé les Spectacles pour les développeurs il y a neuf mois, les gens n’arrêtent pas de demander quand la version grand public va arriver », raconte Spiegel à The Verge, confirmant que cette latence est nécessaire pour leur « laisser le temps de construire et de peaufiner les expériences » destinées aux lunettes d’AR.
Des lunettes moins chères… que l’Apple Vision Pro
Si le PDG de Snap se refuse encore à tout commentaire sur le prix auquel il faut attendre ses premières lunettes de réalité augmentée, il se permet toutefois de préciser qu’elles coûteront moins qu’un Vision Pro, le casque de réalité mixte d’Apple, vendu 3 999 € en France.
Cela étant, The Verge tient à modérer les attentes. Si la paire de lunettes de Snap sera évidemment beaucoup moins onéreuse que le casque haut de gamme d’Apple, il faut aussi s’attendre à un tarif bien plus salé que les abordables lunettes de Meta et Ray-Ban. La raison est simple : celles-ci ne sont pas des lunettes de réalité augmentée. Elles permettent de prendre des photos et d’interagir avec l’intelligence artificielle, mais n’embarquent pas de puce dédiée et pas d’écrans qui viennent sur-imprimer des éléments devant la vision de leur porteur.
Pour beaucoup d’observateurs, les lunettes d’AR sont « the next big thing » et pourraient même venir remplacer les smartphones. Plusieurs acteurs majeurs se sont déjà positionnés pour se tailler une part du gâteau. Meta, bien sûr, mais également Google, qui vient juste d’exhumer les Google Glass.
